造成心脏瓣膜病的主要原因包括风湿热、黏液变性、退行性改变、先天性畸形、缺血性坏死、感染和创伤等。可以引起单个瓣膜病变，也可以引起多个瓣膜病变。瓣膜病变的类型通常是狭窄或者关闭不全。一旦出现狭窄和或关闭不全，便会妨碍正常的血液流动，增加心脏负担，从而引起心脏功能损害，导致心力衰竭。

在所有致病因素中，风湿性心脏病列居首位。

风湿性心脏病(rheumaticheartdisease，RHD)，简称风心病，是一种常见的心脏疾病。它是由风湿性炎症导致心脏瓣膜狭窄或关闭不全等损害，从而引起一系列临床表现的疾病，通常以二尖瓣和主动脉瓣病变较多。

风心病发病率为2.34‰-2.72‰，即十亿人中约有150万患者。他们多为20-40岁的青年(女性多于男性)。其中，因病情严重需进行人造瓣膜置换术的患者约有20万。