胸闷是心内科与呼吸科患者就诊的常见主诉之一，临床上常表现为呼吸不畅或气短，呼吸频率加快，甚至出现呼吸困难，往往见于冠心病、慢性阻塞性肺疾病、支气管哮喘、胸腔积液、心功能不全等多种疾病。

胸闷的发生机理可能跟心肺的通气功能有关 ，是身体某一器官的功能性体现，也可能是身体发生疾患的早期症状之一。患者的病情轻重不一，轻者片刻即可缓解，重者自觉胸口被大石头压得喘不过气，甚至有窒息感、濒死感。它不是一个独立的疾病，而是多种疾病的伴随症状，故鉴别诊断显得格外重要。

呼吸道疾病大多与气促、呼吸困难同时出现；心脏疾病常常伴随有胸痛，通过病史、临床表现、查体及辅助检查，明确诊断并不困；对于没有心脏及肺部基础病病史，初次胸闷发作且无明显其它伴随症状患者，常难以及时发现病因，即使鉴别心源性或肺源性胸闷也并不容易 。及早明确诊断，缓解患者不适，及时得到有效地治疗具有重要意义。

功能性的胸闷无需过分紧张，也没必要治疗，经放松休息很快会自行缓解。老年人发生胸闷应高度警惕，据统计，约三分之一的急性心肌梗死老年患者，并不会产生剧烈胸痛，而常以胸闷为主要症状，常因患者的忽略而延误了治疗时机。

由感冒引起的胸闷心悸、心前区不适需小心病毒性心肌炎，因为病毒性心肌炎起病隐匿，常易被误诊、漏诊。由于颈段脊髓发出的脊神经和植物神经分布到胸壁、心脏等部位，当颈椎生理弧度发生改变或骨质增生时，会反射性引起「颈心综合征」，出现胸闷不适、心慌气促等症状。

同样的，不得不提到类似的「胆心综合征」，胆道系统疾病的患者也会出现胸闷心悸的症状，有的还伴有心电图的缺血改变，常被误认为冠心病，多见于肥胖的中老年女性。