先天性心脏病粗分为左向右分流、右向左分流和无分流的先天性心脏病三类，每一种先天性心脏病的预期寿命都不一样，同一种先天性心脏病的病人，由于个体差异，其预后也不完全一样，因此，说先天性心脏病活不过三十五岁本身就是一种误解。

我国每年约有十五万新出生的先天性心脏病患儿，但我国每年手术和参与治疗的先天性心脏病病人加起来不到两万，因此，有大量的先天性心脏病病人没有得到及时治疗，成为了成人先天性心脏病的来源。

由于医疗条件差和医学须知的缺乏，有很多成人先天性心脏病人都是在发生心功能衰竭症状之后到医院诊断才发现先天性心脏病，这当中有很多人是在五十多岁才发现得了先天性心脏病。

一般来说，在幼年期进行了正规治疗的先天性心脏病患儿，能和正常儿童一样滋长发育。发生心功能衰竭以前治疗的青少年先天性心脏病病人，寿命和同年龄组正常人相似。发生心功能衰竭之后才进行治疗的病人，寿命就分明短于同年龄组正常人。发生心功能衰竭以前治疗的成人先天性心脏病病人，寿命略短于同年龄组正常人，发生心功能衰竭后治疗的成人先天性心脏病病人，治疗效果差。